— ¿La jungla?
Choi Han
estaba confundido por la inesperada respuesta, pero Cale no respondió.
Simplemente caminó hacia adelante y atravesó Hoik Village.
Aparte
de las lápidas alrededor de Hoik Village, no había mucho más. Era un pueblo muy
tranquilo.
— Joven maestro-nim, tu paraguas.
Hoik
Village, el pueblo que estaba al lado de Oorim, el bosque donde llovía la
mayoría de las veces, también llovía con bastante frecuencia. Cale usó el
paraguas que le dio Hans y se dirigió hacia el final del pueblo.
Hans y
un par más lo siguieron.
Esta
aquí.
El
camino sin retorno. La única entrada al camino apareció frente a los ojos de
Cale. Tal vez fue por las salpicaduras y el cielo nublado, pero el camino hacia
el bosque se veía oscuro y espeluznante.
El
camino sin retorno.
Había
una gran losa con esas palabras en la entrada.
— Mm.
Choi Han
dejó escapar un gemido.
Cale
estaba observando el paisaje frente a la losa.
Incluso
en este día lluvioso, había personas esperando en la entrada del Sendero sin
Retorno con impermeables o simplemente dejando que la lluvia golpeara su piel.
Estas eran las personas que aún tenían esperanzas en el regreso de sus seres
queridos.
Cale
hizo contacto visual con uno de los ancianos que estaban allí. Los ojos del
anciano de repente se abrieron como platos.
— …No te vayas.
El
anciano le dijo eso a Cale antes de detenerse para apoyarse en la losa y mirar
hacia el bosque. Cale simplemente miró en silencio al anciano.
— Joven maestro Cale.
Rosalyn
se acercó y lo llamó por su nombre. Ella miró al anciano, así como al resto de
personas que esperaban en la entrada, con mirada triste. En ese momento, Cale
comenzó a moverse.
— Viejo, está lloviendo. No cojas un resfriado.
Cale
puso su paraguas junto al anciano que estaba de pie bajo la lluvia e hizo un
gesto a Hans.
— ¿Joven maestro-nim?
— Paraguas.
— ¿Qué hay de mí?
— Comparte con Beacrox.
Beacrox
y Hans miraron a los ojos y Beacrox comenzó a fruncir el ceño. Hans mantuvo la
boca cerrada y le entregó su paraguas a Cale. Sin embargo, Cale no tenía
ninguna razón para quitarle ese paraguas.
— Podemos compartir el mío.
El
paraguas de Rosalyn también comenzó a cubrir a Cale.
— Muchas gracias. Vámonos.
Cale
simplemente agradeció brevemente a Rosalyn antes de alejarse de la entrada al
Camino sin Retorno. El resto del grupo de Cale lo siguió mientras los aldeanos
en la entrada observaron al grupo de Cale por un momento antes de mirar hacia
el bosque.
— Hans.
— Sí, joven maestro-nim.
— Ve a buscar una posada. Aunque hay muchas
posadas, estoy seguro de que no hay ninguna realmente buena, así que busca una
decente.
Hoik
Village tenía muchas posadas en comparación con su tamaño. Sin embargo, todas
estas posadas estaban en muy mal estado ya que las personas que venían aquí a
buscar a sus seres queridos no tenían mucho dinero.
— ¿Por qué todo el mundo entra en ese Oorim?
Cale se
sentó en el restaurante del primer piso de la posada que eligieron antes de
responder a la pregunta de Choi Han.
— Por la esperanza.
— ¿Esperanza?
— Hay una leyenda sobre el Camino sin retorno.
A pesar
de que era infame porque nadie volvía, la gente seguía haciéndolo de vez en
cuando. No importaba si el anciano trataba de detenerlos como lo hizo antes con
el grupo de Cale.
— Supuestamente, un dragón vive en el Camino sin
retorno.
- ¿De qué diablos estás hablando, humano? Aquí no hay dragones. ¡El único
dragón a tu alrededor soy yo!
Raon,
que había estado callado, de repente gritó en la mente de Cale.
Cale
sabía que aquí no había dragones. Era alguien que había leído la novela.
— Ese Dragón concederá el deseo del humano que
encuentre su guarida. Ya sea que ese deseo sea hacerse rico, curar una
enfermedad incurable o incluso hacer que alguien tenga una vida feliz.
Concederá cualquier deseo.
- Un Dragón no puede hacer eso. Los dragones son grandes y poderosos,
¡pero no somos dioses! ¡Qué absurdo!
Las
quejas de Raon eran la verdad. Sin embargo, tales leyendas tenían la tendencia
de sacudir las mentes de los desesperados.
— Esa leyenda es lo que atrae a la gente.
Cale
pudo ver un extraño ceño fruncido en el rostro de Choi Han. Probablemente a
Choi Han no le gustó. Con su personalidad, ver la atmósfera de este pueblo, así
como a personas como el anciano de antes, probablemente lo entristeció.
— Entonces, ¿no estaría bien si destruyéramos
este bosque?
Por eso
Choi Han no tenía problemas para decir algo tan cruel sin pensarlo. Cale
simplemente fingió no escucharlo.
Por
supuesto, se iniciará un incendio en este bosque. Por eso, al final del volumen
4, las 5 Regiones Prohibidas del Continente Occidental terminaron
convirtiéndose en las 4 Regiones Prohibidas.
— "¿No estaría bien prenderle fuego y quemarlo?
A medida
que las sugerencias de Choi Han se volvieron aún más peligrosas, pudo escuchar
la voz de Cale.
— Solo tenemos que demostrar que la leyenda es
una mentira. Entonces no habrá razón para que vayan al bosque.
En ese
momento, Beacrox dejó escapar un suspiro al entrar en la posada.
— Joven maestro, he vuelto.
Mucha
gente estaba detrás de Beacrox.
— ¡Joven maestro-nim! ¡Yo, Hilsman, he vuelto!
— ¡Joven maestro-nim, estamos aquí!
Los
niños Lobo y Hilsman se veían en mal estado cuando entraron en la posada.
Beacrox sacó un par de guantes blancos después de mirar a este sucio grupo.
— Joven maestro-nim.
Lock fue
el último en entrar en la posada. Se acercó a Cale y le entregó una bolsa
mágica. Sin embargo, Cale impidió que Lock se lo diera, antes de volverse para
hablar con todos ellos.
— Todos trabajaron duro. Ve a descansar.
Todo el
grupo empezó a sonreír. Después de decir eso, Cale le tendió la mano a Lock.
Lock le entregó cautelosamente la bolsa mágica a Cale una vez más y Cale
comenzó a hablar.
— Como parte de nuestro trato, el artículo que
contiene es mío.
— Sí señor.
No hubo
ni una pizca de vacilación en la voz de Lock. Aunque Lock probablemente sabía
que era un poder antiguo, no mostró ninguna codicia por él.
Cale
abrió la bolsa mágica para mirar el contenido antes de hablar con el grupo.
— Entraré en ese bosque.
- ¿Qué?
— Meeow?
— ¿Eh?
— ¡Qué!
— … ¿Qué es?
Cale
miró a su alrededor después de recibir una respuesta tan inesperadamente fuerte
de todos. Choi Han frunció aún más el ceño mientras dejaba escapar su
incredulidad.
— Cale-nim, de verdad.
Los ojos
de Rosalyn estaban muy abiertos mientras lo miraba y los gatitos comenzaron a
golpear la mesa. Además, Raon se estaba volviendo loco.
- Yo también iré. Débil humano, escúchame. No te vayas sin mí. Esta es
una advertencia. Si me enojo, tardaré menos de cinco minutos en destruir este
bosque.
Al
escuchar la cruel advertencia de Raon, la última persona que vio Cale fue a
Hilsman, cuyos ojos temblaban.
— Humm, joven maestro-nim, ¿estás hablando del “Camino
sin retorno”? Escuché que nadie sale de ...
— ¿Quién dijo que?
Cale
continuó en voz muy baja para que el posadero del mostrador no pudiera
escuchar.
— Ese no es el caso para mí.
Su mano
se acercó al lado donde On y Hong estaban extrañamente sentados separados el
uno del otro. Cale extendió la mano entre los dos y tocó al invisible y
acurrucado Raon.
Cale
acarició a Raon y On antes de continuar hablando.
— Estaré bien mientras los tenga.
Los ojos
de On se agrandaron mientras lo miraba. Cale hizo contacto visual con On antes
de comenzar a susurrar.
— Vamos, ¿sabes por qué el Camino sin retorno es
tan peligroso?
— No sé.
— Niebla.
Las
pupilas de On empezaron a nublarse.
Cale se
sorprendió un poco después de conocer a On y Hong.
Todos
los gatos de raza pura tenían sus propias especialidades. De ellos, el veneno
era muy raro. Sin embargo, la niebla era aún más rara.
Si se le
pidiera a Cale que eligiera la existencia más rara en su grupo, elegiría a On
antes que a Raon. Cale compartió los secretos de Oorim con la niña que podía
controlar la niebla.
— El interior de los Oorim está lleno de niebla.
Luego
comenzó a hablar con Raon.
— Hay algo en la niebla que hace que tanto la
gente como el maná sean caóticos. Por eso es difícil usar magia allí. Es un
poder que es mucho más fuerte que las herramientas de perturbación de maná.
Este
bosque estaba completamente cubierto por esta niebla.
— Por eso es difícil un camino de tierra.
Sin
embargo, Cale estaría bien siempre que tuviera a On y Raon. Estas existencias
extremadamente raras a su lado le permitirían planear un trato con la Reina de
la Selva.
— Puedo hacer lo que quiera allí mientras los
tenga a ustedes dos.
La cola
de On se movía y las alas de Raon parecían aletear, ya que había una pequeña
ráfaga de viento en la mesa.
Temprano
a la mañana siguiente, Cale estaba parado afuera de Oorim. Naturalmente, el
gatito On estaba en sus brazos. Siguiendo su orden, nadie más estaba allí para
verlo entrar.
— Morirás si entras ... no puedes volver.
El
anciano de anoche parecía haber pasado la noche allí, mientras advirtió
débilmente a Cale desde el lado de la losa. Alguien importante para este
anciano probablemente se había ido al bosque, desesperado por encontrar también
al dragón de la leyenda.
— Viejo, romperé la leyenda y volveré, así que
puedes esperarme si quieres.
Cale
sonrió ante los ojos temblorosos del anciano antes de entrar en Oorim sin
dudarlo. Caminó rápidamente y pronto descubrió que no podía ver muy lejos.
Fue la
niebla. La niebla lo había rodeado.
— Mm, parece que tendré que usar el valor de la
fuerza de mi pata delantera para usar magia. Humano, debes estar al menos a mi
nivel para usar magia en esta niebla.
— Raon, realmente eres increíble.
— Sí, soy grande y poderoso. Pero, ¿cuál es el
deseo de la reina?
Raon,
que había escuchado una breve explicación anoche, pidió más detalles a Cale,
quien respondió sin demora.
— Apagar el fuego en la jungla.
— ¿Fuego?
Litana,
la Reina de la Selva.
Ella era
la gobernante de este amplio territorio del sur que era más grande incluso que
el imperio.
Ella es
alguien que es bastante similar a Toonka.
Ella
nunca mostró ninguna debilidad a los fuertes mientras que era muy débil a los
débiles.
La razón
por la que esa persona estaba secretamente en este bosque era porque estaba desesperada
por encontrar una solución.
En lugar
de explicarles a Raon y On, que estaban inclinando la cabeza en confusión,
comenzó a decir algo más. Su expresión era seria.
— A partir de hoy, soy una buena persona.
— ¿Por qué te estás presentando de repente?
Raon
miró a Cale con confusión. On también lo miró con una mirada que parecía
preguntar por qué Cale estaba diciendo algo tan obvio. Esto hizo que Cale se
quedara sin palabras por un momento, pero pronto Cale finalmente comenzó a
hablar con On.
— En el camino.
— Entendido.
Los ojos
de On brillaron antes de que su pata delantera comenzara a moverse. La niebla
se alejó siguiendo el movimiento de su pata.
— La niebla aquí es interesante. No parece una
niebla normal. Es similar a una niebla venenosa.
Al escuchar
las palabras del curioso On, Cale se adentró más en la niebla, aunque no podía
ver nada frente a él. La niebla no se dispersó, incluso cuando llovió. Cale se
sacudió un poco de agua de lluvia de su impermeable.
— ¿Puedes ver el camino a través de la niebla?
— ¡Puedo verlo!
Cale
siguió las instrucciones de On hacia el bosque. Parecía muy en paz, como si
hubiera venido a dar un paseo.
— Sería genial si pudiéramos conocerla hoy.
Cale
esperaba conocer a Litana, la Reina de la Selva, hoy. Pronto se hizo de noche.
Litana,
la mujer que se había ganado el título de Reina de la Selva, estaba mirando
hacia la cueva.
Estaba
oscuro. Solo podía oír el sonido de la lluvia.
— Lo siento.
— ¡Su alteza, no es necesario que se disculpe!
— ¡Líder, no es necesario!
Sus
cinco subordinados la urgieron, diciendo que no necesitaba disculparse, pero
Litana no pudo evitar sonreír amargamente después de ver su condición.
Ya
habían estado atrapados en este “Camino sin retorno” durante dos semanas.
Aunque no había monstruos ni enemigos, no podían ver nada en este bosque
neblinoso y su suministro de comida se estaba reduciendo.
No se
atrevieron a comer ninguna de las plantas desconocidas del bosque, por lo que
habían estado sobreviviendo con una comida al día durante la última semana.
Litana
sabía lo que asustaba a sus subordinados.
Podríamos
morir aquí así.
Para
guerreros como ellos, no había nada peor que morir sin hacer nada como esto.
¿Por qué
yo?
Litana
estaba enojada consigo misma por primera vez.
Ese
maldito fuego. Ella tuvo que venir aquí porque una parte de la jungla estaba
ardiendo por un fuego que no se extendió, sino que simplemente continuó
ardiendo en esa sección específica de la jungla.
Tocó la
botella de vidrio en el bolsillo de su pecho. Una parte de ese fuego estaba
dentro de la botella.
— Si nada más funciona, tendré que quemar mi
camino para salir de aquí.
Aunque
no debería dañar el bosque, eso no era tan valioso como las vidas de sus
subordinados y los que la esperaban en casa. Miró alrededor de la cueva que encontraron.
Tendrían que pasar la noche en esta cueva esta noche.
Litana,
se calmó a sí misma cuando decidió que tendría que tomar una decisión pronto.
Fue en
ese momento.
Crujido.
— ¿Hmm?
Litana
agarró su lanza.
Sintió a
alguien fuera de la cueva.
Susurro,
susurro.
Goteo,
goteo.
Podía
escuchar el sonido de la lluvia y algunos pasos.
Alguien
se dirigía hacia ellos.
Las
miradas en los rostros de los subordinados de Litana que estaban alrededor del
fuego comenzaron a cambiar.
Crujido.
El
sonido se estaba acercando.
Pronto,
una sombra apareció junto al fuego.
Swiiish-
— ¿Quién eres tú?
Una de
sus lanzas subordinadas apuntó hacia la garganta de la persona.
— Bueno, ya ves.
Podían
escuchar el idioma común del continente. El fuego comenzó a iluminar lentamente
el rostro del hombre.
— Vi algo de luz y me dirigí con alegría.
Un
hombre pelirrojo estaba mirando la punta de la lanza y poniendo una sonrisa
incómoda.
El
hombre elegante pero gentil tragó saliva mientras miraba la punta de la lanza y
preguntó con cautela.
— Si está bien, ¿puedo sentarme junto al fuego
esta noche?
— Meeow.
Había un
gatito mojado en sus brazos y ambos estaban temblando.
— Mi gabardina se rasgó y tenemos tanto frío
después de ser golpeados por la lluvia.
El
hombre y el gatito de aspecto raído con un impermeable roto.
Litana
se mostró cautelosa, pero pronto empezó a hablar.
— Consíguele una manta.
No pudo
evitar su mentalidad de reina, a quien le enseñaron que necesitaba proteger a
los débiles.
El
pelirrojo, Cale, temblaba cuando se acercó al grupo de Litana.
- Humano débil, cuidado con resfriarse. Pero, ¿por qué tu expresión es
diferente a la habitual? ¿Estás muy enfermo?
La voz
de Raon, que requería que usara la fuerza de una pata, llegó a la mente de
Cale. Sin embargo, Cale estaba ocultando su plan a Raon, ya que simplemente
recibió la manta y respondió con una sonrisa amable y una actitud respetuosa.
— Muchas gracias.
No
parecía su yo basura, sino un noble recto.
El
gatito On miró hacia Cale con incredulidad.
Cale
lentamente estaba poniendo el anzuelo.
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